Schaeffler a inauguré le 20 octobre 2026 une usine à Taicang, en Chine, où six robots humanoïdes participent à la fabrication d’articulations pour d’autres humanoïdes. Le site associe production en série, entraînement des robots et intelligence artificielle.
L’équipementier industriel allemand Schaeffler franchit une nouvelle étape dans la fabrication de composants pour robots humanoïdes. Sa nouvelle installation, baptisée Lighthouse Factory, réunit une ligne d’assemblage robotisée et des infrastructures destinées à entraîner les machines dans des conditions industrielles réelles. L’objectif affiché par le groupe est de produire des composants robotiques tout en développant les capacités des humanoïdes utilisés dans ses usines.
Six robots humanoïdes travaillent sur cinq postes d’assemblage
Dans l’usine de Taicang, six robots humanoïdes interviennent sur cinq postes de production. Ils participent à la préparation des pièces, à leur tri et à l’assemblage de modules d’articulation destinés à équiper d’autres robots humanoïdes.
Les opérations comprennent également le contrôle, l’étiquetage et l’emballage des modules terminés. Ces activités illustrent l’utilisation concrète des humanoïdes dans une chaîne de fabrication de composants mécaniques.
Selon Schaeffler, la nouvelle installation marque le démarrage de la production en série d’actionneurs linéaires et rotatifs destinés à la prochaine génération de robots humanoïdes.
Ces actionneurs assurent les mouvements des articulations. Les modèles linéaires produisent un déplacement rectiligne, tandis que les modèles rotatifs permettent les mouvements de rotation nécessaires notamment aux bras et aux jambes des robots.
Une usine de 7 500 m² consacrée à la production et à l’entraînement
La Lighthouse Factory occupe environ 7 500 m², selon Schaeffler. Elle rassemble plusieurs installations complémentaires :
- Une ligne intelligente d’assemblage de composants pour robots humanoïdes.
- Un centre d’entraînement et de collecte de données destiné aux robots.
- Une plateforme de jumeaux numériques pour reproduire des environnements industriels.
- Un centre informatique pour traiter les données et accompagner les applications d’intelligence artificielle.
Cette organisation permet de relier l’apprentissage des tâches robotiques à leur exécution dans un environnement de production. Les robots peuvent ainsi être entraînés et testés sur des opérations correspondant aux besoins des industriels.
Schaeffler prévoit également de s’appuyer sur les environnements de son réseau industriel, qui compte environ 100 usines servant de référence aux situations d’entraînement.
Des humanoïdes utilisés dans des conditions industrielles réelles
La particularité du projet repose sur l’association entre fabrication de composants et entraînement de robots humanoïdes. Les machines ne sont pas uniquement présentées dans un laboratoire : elles interviennent sur une ligne industrielle consacrée à des pièces destinées à d’autres robots.
Le démarrage de la fabrication en série concerne les composants d’articulation, et non l’assemblage complet de robots humanoïdes.
Le centre accueille également des activités de test et d’entraînement de systèmes d’intelligence artificielle physique. Cette approche consiste à développer des modèles capables de commander des actions dans le monde réel, à partir de données collectées pendant les opérations.
Schaeffler entend utiliser ces installations pour améliorer l’application des capacités robotiques aux processus industriels et proposer à ses clients et partenaires des environnements de validation.
Schaeffler développe son activité auprès des fabricants de robots humanoïdes
L’ouverture de Taicang accompagne le développement commercial de Schaeffler dans la robotique humanoïde. Le groupe indique avoir gagné deux nouveaux clients dans la région de la Grande Chine au troisième trimestre 2026.
Selon l’entreprise, son carnet de commandes mondial dans la robotique humanoïde atteint environ 400 millions d’euros après ces nouveaux contrats. Ce montant correspond aux commandes enregistrées dans cette activité et non au chiffre d’affaires réalisé par la nouvelle usine.
Le groupe fournit notamment des composants mécaniques et des systèmes d’entraînement destinés aux articulations des robots. Il cherche ainsi à développer son rôle de fournisseur industriel auprès des constructeurs d’humanoïdes.
Avec la Lighthouse Factory de Taicang, Schaeffler dispose désormais d’un site réunissant la fabrication en série de modules d’articulation, l’entraînement de robots humanoïdes et leur mise à l’épreuve sur des tâches de production.