2026 ist der humanoide Roboter kein bloßes Messeobjekt mehr. Nicolas Halftermeyer war in der Marketingleitung von Parrot tätig und wechselte danach zu Aldebaran. In der Ausgabe von Perspectives des Portals FrenchWeb nennt er eine Zahl: Nach seiner Schätzung seien rund 13.000 humanoide Roboter produziert worden. Er beschreibt die Maschinen als „echte Humanoide“, „in unserer Größe“, „mit zwei Händen“. Gemessen an den asiatischen Fertigungslinien ist das ein geringes Volumen, es verändert jedoch die Produktkategorie.
Um die Größenordnung einzuordnen, verweist er auf die Zahlen aus dem übrigen Sektor. Die klassische Industrierobotik kommt ihm zufolge auf „500.000 installierte [Roboter] pro Jahr“. Die Cobotik, also Roboter, die ihren Schutzkäfig verlassen haben und in der Nähe der Bediener arbeiten, wächst langsamer, „vielleicht 50.000 pro Jahr“. Humanoide Roboter dienten dagegen bis vor Kurzem noch als Dekoration für „Messestände in Las Vegas oder auf der VivaTech“. Seine Botschaft lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Sich erst 2030 mit dem Thema zu befassen, wäre ein Fehler.
Von Peppers Hand zur integrierten KI
Halftermeyer leitet seine Analyse aus seinem Werdegang ab. „Ich hatte die Ehre, mit meinem Chef Henri Seydoux 2010 auf der CES in Las Vegas die Drohnen vorzustellen“, sagt er über Parrot. Danach folgte der Wechsel zu Aldebaran: „Ich habe mich um die Roboter Nao und Pepper gekümmert.“ Im Studio hantiert er mit der Hand von Pepper, „einem französisch-japanischen Roboter, entwickelt in Paris, aber natürlich im japanischen Auftrag von SoftBank“. Der Roboter kostete „20.000 Euro“ und war mit 3D-Sensoren, RGB-Kamera, Mikrofonen und Lautsprechern ausgestattet. Seine Hand sei „ziemlich cool“ gewesen, habe damals aber „nicht wirklich viel greifen“ können.
Zehn Jahre später verschiebt sich der Schwerpunkt nicht beim Design, sondern bei der motorischen Ausführung und der integrierten künstlichen Intelligenz. Dort entscheide sich seiner Ansicht nach das kommende Jahrzehnt, und zwar rund um das, was er Physical AI nennt.
CES: 21 von 40 Entwicklern humanoider Roboter aus China
Die CES zeigt für ihn, wohin die Marketing- und Industrieinvestitionen fließen. Seine Zählung vor Ort: „Von 40 anwesenden Entwicklern waren 21 chinesische.“ Dahinter folgen ein „Dutzend“ koreanische, „ein singapurischer“, „ein deutscher, ein britischer, zwei französische“. Aus Frankreich nennt er Miroki von Enchanted Tools und Reachy Mini von Pollen Robotics. Die US-Unternehmen hielten sich zurück: Unter anderem Tesla und Figure waren nicht vertreten.
Die Sicherheit im Umfeld von Menschen behandeln die Anbieter seiner Einschätzung nach unterschiedlich gründlich. Wenn ein humanoider Roboter umfällt, „sind das 80 Kilo Metall, die einem auf den Fuß fallen“. Er plädiert für solide Schutzmechanismen, eine Kultur des Not-Aus und „verantwortungsvolles“ Verhalten, sobald sich ein Roboter in direktem Kontakt mit der Öffentlichkeit bewegt.
Verteidigung und Europa: humanoide Roboter brauchen einen langen Atem
Im Verteidigungsbereich haben Drohnen laut Halftermeyer den Wandel bereits vollzogen, und vierbeinige Inspektionsroboter werden konkret eingesetzt. Humanoide Roboter dagegen „noch nicht“. Die Akkus begrenzen die Laufzeit auf „eine Stunde, maximal zwei Stunden“. Hinzu kommen die Anforderungen im Gelände und eine hohe Empfindlichkeit gegenüber äußeren Bedingungen. Ganz ausschließen will er es dennoch nicht: „Werden wir in 10 Jahren wirklich Kampfroboter haben? Das ist ziemlich wahrscheinlich.“
Für Europa fällt seine Bilanz weniger günstig aus. Der Kontinent sei mit Aldebaran und Forschungseinrichtungen wie dem CEA und dem CNRS „sehr gut aufgestellt“ gewesen, die Skalierung stoße dort jedoch auf industrielle, finanzielle und regulatorische Hürden. Er kritisiert, dass bei Erprobungen nicht „die Schleusen geöffnet“ würden, anders als in den USA, wo nach seinen Worten bereits Robotaxis unterwegs sind. Als europäische Zentren nennt er Zürich mit der ETH und der EPFL sowie München und fordert, über die nationale Sichtweise hinauszudenken: „Wir müssen mit unseren italienischen, spanischen, deutschen und auch unseren Schweizer Freunden zusammengehen.“ Der Begriff, den er immer wieder verwendet, lautet operative Zusammenarbeit. Sie sei die Voraussetzung, um gegen die chinesischen Hersteller Ubtech, Agibot und Unitree zu bestehen.
WRC 2026: 69 Prozent mehr Aussteller, und ein 4 Meter großer Humanoider soll Kernkraftwerke warten