ANYbotics bringt mit ANYmal X einen vierbeinigen Roboter auf den Markt, der für den Einsatz in explosionsfähigen Atmosphären zertifiziert ist. Er richtet sich an Öl-, Gas- und Chemieanlagen und verbindet autonome Inspektionen mit Schutz vor Zündgefahren.
Der Schweizer Hersteller ANYbotics bezeichnet ANYmal X als weltweit ersten Laufroboter für Inspektionen, der für explosionsfähige Atmosphären ausgelegt ist. Das neue Modell zielt auf Industriebereiche, in denen herkömmliche Geräte eine Zündgefahr darstellen können. Nach Angaben des Unternehmens basiert der Roboter auf einer Architektur, die eigens für die Sicherheitsanforderungen dieser Umgebungen entwickelt wurde.
Autonome Inspektionen in Öl-, Gas- und Chemieanlagen
Laut ANYbotics nutzt ANYmal X ein industrielles KI-System, um in Öl-, Gas- und Chemieanlagen autonome Routineinspektionen durchzuführen.
Diese Standorte verfügen über kritische Anlagenteile wie Pumpen, Kompressoren, Ventile und Rohrleitungen, die sich häufig in Gefahrenbereichen befinden. Beschäftigte dürfen diese Zonen in der Regel nur mit persönlicher Schutzausrüstung, tragbaren Gaswarngeräten und einer Zutrittsgenehmigung betreten.
ANYbotics will einen Teil dieser Einsätze automatisieren, damit das Personal industriellen Gefahren seltener ausgesetzt ist. Zudem hebt der Hersteller die kontinuierliche Erfassung strukturierter und wiederholbarer Beobachtungsdaten hervor.
Diese Informationen können digitale Modelle der Anlagen ergänzen, insbesondere digitale Zwillinge, und liefern detailliertere Angaben zum Zustand der Anlagenteile und ihrer Umgebung.
Konstruktion nach ATEX- und IECEx-Anforderungen
Die wichtigste Besonderheit von ANYmal X ist seine Auslegung für potenziell explosionsfähige Atmosphären. ANYbotics gibt an, den Roboter so entwickelt zu haben, dass er die Anforderungen nach ATEX in Europa und IECEx auf internationaler Ebene erfüllt.
In solchen Umgebungen müssen elektrische Geräte vor Zündgefahren geschützt sein. Für die Zertifizierung muss unter anderem nachgewiesen werden, dass ein Gerät eine entzündbare Atmosphäre nicht entzünden kann, auch nicht im Fehlerfall.
Für einen Laufroboter ist diese Vorgabe besonders schwer umzusetzen. Anders als stationäre Industrieanlagen, die schwere druckfeste Kapselungen nutzen oder ihre elektrische Energie begrenzen können, muss ein Vierbeiner leicht genug bleiben, um Treppen zu steigen.
Gleichzeitig benötigt er leistungsstarke Motoren und einen Akku mit hoher Kapazität, ohne die Anforderungen an den Explosionsschutz zu verletzen.
Nach eigenen Angaben hat ANYbotics vier Jahre Entwicklungsarbeit und mehr als 10 Patente in ANYmal X gesteckt.
„Viele Experten glaubten, ein Laufroboter ließe sich niemals sicher für explosionsfähige Atmosphären machen“, sagt Péter Fankhauser, Mitgründer und CEO von ANYbotics.
Weniger Produktionsausfälle durch frühere Fehlererkennung
Über die Sicherheit der Beschäftigten hinaus positioniert ANYbotics ANYmal X als Werkzeug zur Anlagenüberwachung, das Anomalien schneller erkennen soll, bevor sie zu Produktionsstillständen führen.
Der Hersteller beziffert den weltweiten Markt für autonome Inspektionen in der Öl-, Gas- und Chemiebranche auf 102 Milliarden Dollar. Die Schätzung stützt sich unter anderem auf die Kosten für spezialisierte Fachkräfte und auf Verluste durch vermeidbare Anlagenausfälle.
Laut den von ANYbotics genannten Zahlen verursachen unentdeckte Ausfälle bei den 500 größten Unternehmen der Welt jährlich Verluste von rund 1.400 Milliarden Dollar durch vermeidbare Stillstände.
Allein in der Öl- und Gasbranche kann eine Stunde ungeplanter Stillstand nach Schätzung von Siemens bis zu 500.000 Dollar kosten. ANYbotics verweist zudem auf Daten des NIOSH, wonach die berufsbedingte Sterblichkeitsrate von Beschäftigten in der US-Rohstoffförderung siebenmal so hoch ist wie der Landesdurchschnitt.
ANYmal X ist damit Teil einer Strategie regelmäßiger Anlageninspektionen. Erklärtes Ziel ist es, menschliche Einsätze in Gefahrenbereichen zu reduzieren und technische Probleme besser zu erkennen.
ANYbotics setzt auf seine Industrieplattform Shift
ANYbotics ging 2016 aus der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich hervor und entwickelt die Inspektionsroboter ANYmal sowie die Betriebsplattform Shift. Diese unterstützt die Automatisierung von Inspektionen und die Auswertung der erfassten Daten für die Instandhaltung.
Nach Angaben des Unternehmens hat es mehr als 150 Millionen Dollar bei Investoren aus Europa und dem Silicon Valley eingesammelt. Es beschäftigt rund 200 Mitarbeitende an den Standorten Zürich, San Francisco und Barcelona.
Mit ANYmal X erweitert ANYbotics sein Angebot auf explosionsgefährdete Industrieanlagen. Dabei kombiniert das Unternehmen einen mobilen, autonomen Inspektionsroboter mit den Überwachungs- und Wartungswerkzeugen seiner Plattform Shift.