Un robot humanoïde se commande désormais comme un smartphone. Depuis quelques jours, l’Unitree R1 figure en précommande sur AliExpress et sur le site officiel du constructeur chinois. Le modèle fait 1,21 mètre pour 25 kilos. Son prix de départ : 4 900 dollars pour la version R1 Air, soit environ 4 150 euros. Rien d’inédit dans la vente d’un humanoïde au grand public, sauf le canal. C’est probablement la première fois qu’un tel robot apparaît sur une place de marché accessible à tous.
La version standard monte à 5 900 dollars, autour de 5 000 euros. À cela s’ajoutent 680 euros de livraison vers la France, ce qui porte la facture à environ 5 700 euros pour un exemplaire livré chez soi.
« Né pour le sport » : ce que montre la vidéo d’Unitree
Unitree présente le R1 comme un robot « né pour le sport ». Sa vidéo promotionnelle le montre enchaîner des roues, des appuis tendus renversés, des coups de pied rotatifs et des simulacres de combat. Le constructeur ne précise pas si ces séquences relèvent de mouvements autonomes ou préprogrammés.
Côté mécanique, le robot compte de 20 à 26 degrés de liberté selon la version, avec six articulations par jambe et cinq par bras. Un processeur octo-cœur couplé à un GPU l’anime, avec reconnaissance vocale et visuelle en temps réel via un modèle d’intelligence artificielle multimodal. S’y ajoutent un réseau de quatre microphones, un haut-parleur, le Wi-Fi 6 et le Bluetooth 5.2. La batterie au lithium donne environ une heure d’activité.
Une plateforme de développement, pas un robot domestique
L’autonomie d’une heure reste courte. Et sur le modèle de base, les mains ne sont pas préhensiles : elles ne permettent pas les tâches fines. Le R1 peut courir, exécuter des acrobaties, reconnaître une voix et répondre à une question, mais il ne fera pas la vaisselle.
Le robot se destine avant tout aux développeurs et aux laboratoires. C’est une base matérielle sur laquelle greffer ses propres algorithmes. Les interfaces de contrôle des articulations et des capteurs sont ouvertes et compatibles avec les plateformes de simulation courantes. Unitree propose une déclinaison Edu mieux équipée, avec une puce NVIDIA Jetson Orin, destinée aux établissements qui veulent expérimenter plus sérieusement.
Pour l’acheteur ordinaire, l’équation est plus difficile. Autonomie limitée, mains non fonctionnelles sur la version standard et interface de développement requise pour lui apprendre quoi que ce soit : l’objet fascine mais ne répond à aucun usage domestique clair pour l’instant.
5 500 humanoïdes expédiés par Unitree en 2025
En 2025, Unitree a expédié plus de 5 500 robots humanoïdes. Sur la même période, Tesla, Figure AI et Agility Robotics en ont livré environ 150 chacun. Selon TrendForce, Unitree et AgiBot pourraient représenter près de 80 % de la production chinoise d’humanoïdes en 2026. Wang Xingxing, fondateur d’Unitree, vise entre 10 000 et 20 000 unités livrées cette année, avec un projet d’introduction en bourse sur le marché STAR de Shanghai.
Les robots humanoïdes coûtent de 4 900 à 100 000 dollars, mais le prix affiché ne dit pas tout
Les expéditions ont commencé en mai 2026 depuis le site officiel d’Unitree, puis dès le 30 juin depuis AliExpress. La comparaison avec les premiers iPhone de 2007 est tentante : à leur sortie, ils ne servaient pas à grand-chose de concret, et les usages sont venus ensuite, portés par les développeurs. Reste à voir si le scénario se rejouera avec un robot qui tient dans un couloir.