Agility Robotics und GXO Logistics haben angekündigt, den kommerziellen Einsatz des humanoiden Roboters Digit auf Logistikstandorte in North Carolina und Tennessee auszuweiten. Grundlage für diesen Schritt ist der Einsatz des Roboters in einem Lager in Georgia.
Die beiden Unternehmen arbeiten seit 2023 daran, Digit in den Logistikbetrieb zu integrieren. Mit der Ankündigung von Einsätzen an mehreren US-Standorten tritt die Partnerschaft nun in eine neue Phase. Ziel ist es, die Nutzung des humanoiden Roboters auszuweiten. Ausgangspunkt sind Handhabungsaufgaben, die er bereits im professionellen Umfeld erledigt.
Digit hat in einem GXO-Lager bereits über 100.000 Behälter bewegt
Der erste Einsatz von Digit bei GXO geht auf Ende 2023 zurück. Damals kam der Roboter in einem Logistikzentrum in Flowery Branch im US-Bundesstaat Georgia zum Einsatz. Laut Agility Robotics und GXO handelte es sich um den ersten kommerziellen Einsatz humanoider Roboter im realen Logistikbetrieb, verbunden mit einem Vertrag nach dem Modell Robots-as-a-Service (RaaS).
Seit der Inbetriebnahme in Flowery Branch hat Digit mehr als 100.000 Logistikbehälter bewegt, wie die beiden Partner mitteilen. Der Roboter übernimmt repetitive Handhabungsaufgaben, etwa den Transport von Behältern und deren Ablage auf Förderbändern.
Digit arbeitet Seite an Seite mit den Automatisierungssystemen, die bereits im Lager vorhanden sind. Zudem nutzt er Agility Arc, die Cloud-Plattform von Agility Robotics für das Management von Roboterflotten und deren Integration in Industrieanlagen.
Expansion in zwei weitere US-Bundesstaaten
Agility Robotics und GXO planen nun, Digit in Anlagen in North Carolina und Tennessee einzusetzen. Damit geht der Roboter von einem ersten kommerziellen Standort in den Einsatz an mehreren Logistikstandorten über.
Für Peggy Johnson, CEO von Agility Robotics, bestätigt die Entscheidung den operativen Nutzen der Technologie. Sie betont, GXO sei der erste Kunde gewesen, der Digit im Rahmen einer kommerziellen Vereinbarung im realen Betrieb eingesetzt habe.
Nach ihren Worten fließen die in den GXO-Lagern gesammelten Erfahrungen direkt in die Entwicklung, den Einsatz und die Betreuung des humanoiden Roboters bei Agility ein.
Auch Patrick Kelleher, CEO von GXO, bezeichnet die Expansion als Schritt bei der Integration humanoider Robotik in die Logistik. Er hebt das Ziel hervor, messbare Vorteile für die Kunden zu erzielen und die Arbeitsbedingungen der Beschäftigten zu verbessern.
Agility Robotics bereitet Digit auf weitere Industrieaufgaben vor
Die erweiterte Partnerschaft mit GXO ist Teil einer umfassenderen Strategie für den Einsatz von Digit. Agility Robotics nennt mehr als 65.000 Betriebsstunden unter realen Bedingungen und gibt an, bei der Entwicklung die industriellen Sicherheitsnormen zu berücksichtigen.
Zudem baut der Hersteller mehrere Technologiepartnerschaften auf. So hat er sich beim Schnellladen für Nyobolt entschieden und die Zusammenarbeit mit NVIDIA vertieft.
Darüber hinaus plant Agility Robotics für 2027 einen Einsatz von Digit in einem Werk des Landmaschinenherstellers AGCO. Mit diesem angekündigten Projekt soll der Roboter auch außerhalb der Lagerlogistik zum Einsatz kommen.
Finanziell bereitet Agility Robotics den Börsengang vor, und zwar über eine geplante Fusion mit Churchill Capital Corp. XI, einer Special Purpose Acquisition Company (SPAC). Nach eigenen Angaben hat das Unternehmen dafür die Zustimmung der US-Börsenaufsicht Securities and Exchange Commission erhalten.
GXO testet weitere humanoide Roboter
Die Partnerschaft mit Agility Robotics ist nicht die einzige Initiative von GXO im Bereich humanoider Robotik. Der Logistikdienstleister hat außerdem Apollo von Apptronik und Reflex von Reflex Robotics getestet.
Nach eigenen Angaben beschäftigt GXO mehr als 150.000 Mitarbeitende und betreibt über 1.000 Logistikanlagen. Deren Gesamtfläche liegt bei mehr als 200 Millionen Quadratfuß, also 18,5 Millionen Quadratmetern.
Parallel treibt der Konzern die Automatisierung seiner Lager mit weiteren Technologien voran. Unter anderem ist er eine Partnerschaft mit Exotec eingegangen, um die Kommissionierung für Guess in den Niederlanden zu automatisieren.