Dans une halle de 10 000 mètres carrés à Fürstenfeldbruck, à 25 kilomètres de Munich, Agile Robots assemble des robots humanoïdes. Selon l’entreprise, la production y a démarré en janvier 2026, et la ligne est entrée en série à la fin de l’été. Six mois avant le lancement, le bâtiment était vide.
Agile Robots ne vient pas de l’humanoïde. Le constructeur revendique plus de 20 000 solutions d’automatisation déployées dans le monde, et produit depuis des années des bras robotiques et des cobots à Kaufbeuren, à environ 90 kilomètres au sud-ouest de Munich. Mais un humanoïde, bien plus grand qu’un bras et composé de beaucoup plus de pièces, exigeait selon l’entreprise un site dédié, que Kaufbeuren ne pouvait absorber en plus de sa production existante.
Le choix de Fürstenfeldbruck tient à la proximité : 25 kilomètres des bureaux et laboratoires de recherche munichois. Un ingénieur peut rejoindre en une demi-heure les équipes qui montent un composant tout juste développé, ce qui compte tant que le produit évolue encore en entrant en production. L’entreprise précise que la halle, les postes, la qualification des fournisseurs et le recrutement ont dû avancer en parallèle, pour un robot qui n’avait pas atteint sa forme définitive.
Deux types de lignes dans la même halle
Le site fait tourner deux types de lignes de production côte à côte. Les lignes qui assemblent les bras et les torses sont entièrement automatisées : travail répétitif, tolérances serrées, tests automatisés eux aussi. Des robots mobiles déplacent les pièces entre les postes, sans convoyeurs ni trajets pré-cartographiés selon l’entreprise. Presque rien n’est fixé au sol, ce qui permet de déplacer les stations à mesure que la ligne mûrit.
Plus loin, l’échelle change. Là où les pièces tiennent dans la main, le travail redevient humain. C’est l’endroit où est assemblée la main dextre maison, l’Agile Hand : un technicien travaille sur une main à la fois, et place les capteurs logés dans chaque extrémité de doigt. L’assemblage final est également confié à des opérateurs. Agile Robots décrit ces deux postes comme les plus difficiles du bâtiment.
La raison tient à la conception interne. Selon l’entreprise, l’Agile Hand et le capteur de force et de couple présent dans chaque articulation sont des développements propres, qu’aucun fournisseur ne vend, et que personne hors de ses usines n’a jamais assemblés. Un robot complet met trois à quatre jours à traverser l’usine, du premier poste à l’unité finie.
Pourquoi l’essentiel de ce qui sort roule
La halle produit des machines à jambes comme à roues, mais selon l’entreprise la majorité de ce qui est expédié aujourd’hui est sur roues. C’est un choix réglementaire autant que technique. Agile Robots indique qu’aucun cadre n’existe encore en Europe ou en Amérique du Nord pour des humanoïdes bipèdes travaillant aux côtés d’humains, ni de normes permettant de les certifier. Les plateformes à roues disposent déjà de leur certification selon l’entreprise, et peuvent donc entrer dès maintenant dans l’usine d’un client au lieu d’attendre que les règles soient écrites.
Produire en interne a été, selon Agile Robots, une décision stratégique précoce. Là où de nombreux fabricants de matériel confient la production à des sous-traitants pour se concentrer sur la conception, l’entreprise conçoit et fabrique ses robots elle-même, ce qui lui donne un accès direct aux données réelles de production.
« De grands volumes de données de haute qualité sont la façon dont nous faisons passer les produits de Physical AI du laboratoire à la ligne le plus vite possible », déclare le Dr Zhaopeng Chen, PDG et fondateur d’Agile Robots.
Les robots mobiles qui transportent les pièces d’un poste à l’autre ont été construits sur place. Chaque trajet est enregistré, et ces données doivent, selon l’entreprise, améliorer leurs successeurs.
